Koh Samui – Chaweng Beach and bye bye Thailand

It’s been about 10 years since we’ve been in the Andaman Sea and Kos Samuii. And I admit there are still some beautiful places to find. Bliss Chaweng is most probabely the last ressort with wooden bungalows and we’ve loved them.

Despite all the noise, loud music, party people and crowes at the beach for me it remains one of the most beautiful beaches ever and beeing here feels like coming home. The soft, powdery white sand and crystal clear water is just to beautiful.

I love the food at the beach, be it in a restaurant of from small grills.

Grilled chicken

A stroll along the beach towards the center shows a less idyllic picture….

Food is still heavenly and night life is a blast, you’ll find everything from bars via beach clubs with hammering techno sound to pubs with life rock music, from pretty amazing cover band to singer with even less singing talent than mine…

For us it’s time to leave…

Koh Pangan – Tong Nai Pan Yai

Obwohl ich eigentlich ganz gerne selbständig und flexibel unterwegs bin, hat das Babysitting der Thais doch etwas für sich. Man latscht abends in eine Travel Agency und wird am nächsten Tag per Sammeltaxi in der Unterkunft abgeholt, zum Ferry Pier gekarrt, auf das Boot verfrachtet und auf die nächste Insel geschippert. Alles ohne handeln, Stress und über drei Boote auf die richtige Fähre zu kraxeln, sondern ganz einfach per Speedboot, fast schon unheimlich so bequem.

Wir sind in Tong Nai Pan gelandet, die etwas abgelegenen Zwillingsbuchten im Osten von Koh Phangan sind ein Traum. Leider ist die kleinere, nördliche Bucht, Baan Thong Nai Pan Noi mittlerweile von zwei grossen Resorts zugebaut und hat viel von ihrem Charme verloren, die Südbucht dagegen, Baan Thong Nai Pan Yai hat es geschafft, sich diesen Charme zu erhalten und ist wohl immer noch einer der schönsten Strände in Thailand. Unsere Bungalow direkt am Strand inklusive Hängematte schadet natürlich ebenfalls nicht. Schade nur, dass sich am flach abfallenden Strand mittlerweile eher Familien als junges Volk tummeln. Dafür hört man hier wieder kaum Russisch im Vergleich zu Samui, sehr angenehm.

Unser Bungalow, Thong Nai Pan Beach Residence
Chilling…
Beautiful Baan Thong Nai Pan Yai
Grilled fish
Hm, sollte eigentlich styr fried chicken with chilli sein…
Red curry
Fried chicken with chashew nut

Das zugehörige Örtchen ist klein, hat aber alles, was man braucht, sogar Kaffe gibts, mit Milch und Eis ist der sogar richtig toll🤩.

Unsere eigene Wäsche flattert frischfröhlich auf dem Trottoir zum trocknen
Kommt zwar in Schnapsflaschen daher, aber bitte nicht trinken…nur zum Füttern von Motorbikes geeignet.
No comment

Ansonsten bietet ein grösseres Kloster etwas Abwechslung von der Strandidylle.

Bottle stupa
Library, gut bewacht, leider…

Oberhalb des Beaches gibts eine Bar mit absoluter Hammeraussicht, die 2C Bar. Angeblich gibt es einen steilen Pfad durch den Dschungel, den wir eigentlich hochkraxeln wollten. Der vehemente Hinweis auf Kobras hat dann aber sogar mich abgeschreckt.

Red curry und Penang curry
Dinner with a view

So, nach zwei erzfaulen Strandtagen gehts heute auf Entdeckungstour quer über die Insel, freue mich, weiss nämlich langsam nicht mehr wie sitzen oder liegen, habe Schwielen am Arsch…!

Also, einmal quer über die gebirgige, von dichtem Dschungel bewachsene Insel bin doch umso mehr froh, haben wir uns fūr ein Auto und nicht Motorbikes entschieden, habe eifach schon zu viele Verletzungen gesehen.,

Haad Rin Beach ist berühmt-berüchtigt für seine Fullmoon Parties, dabei geht oft vergessen, dass der weisse, feinsandige Strand eigentlich traumhaft schön ist. Vorausgesetzt es fallen nicht gerade tausende feierwütige, mit leuchtfarben bemalte Menschen darüber her und verwandeln den Strand in eine Müllhalde und das Meer in eine Kloake. Aktuell wirkt Haad Rin auf uns eher wie eine Geisterstadt, viele Bars und Läden sind nach der jahrelangen Schliessung wegen Covid Konkurs, verlassen, abbruchreif oder renovierungsbedürftig.

Aktuell geschlossen…
Auch hier wird renoviert und weder gefeiert noch gegessen…

Nach Haad Rin gondeln wir der West Coast entlang nach Norden.

Mit Markus am Steuer gibts ab und zu auch abenteuerliche Strassen und Parkplätze😂
Coco Beach, leicht südlich von Thongsala
Fisherhafen von Thongsala
Wunderschön farbiges Fischerboot
Schlickige Westküstenwattlandschaft mit teilweise sogar Mangroven
Haad Yao
Haad Salad, hier hat mich fast der Schlag getroffen, war hier doch bei meinem ersten Besuch ein einsamer Strand mit genau einem Resort und einem Restaurant zu finden, und jetzt, alles verbaut, kein Meter Küstenabschnitt mehr frei….

Ganz überraschend sind wir immer mal wieder über Street Art gestolpert!

Fruits

Mango tree
Mango
Banana

Wieso Koh Maa, die durch eine Sandbank mit Koh Phangan verbundene Insel, von allen organisierten Tagesausflügen angefahren wird, war uns nach einem Besuch nicht ganz klar, die schlickige Sandbank ist zwar ganz fotogen, aber ansonsten nichts schönes, dafür war es schön voll und das Bier kalt…

Koh Maa
Mar Had Beach
Verschwitzt, klebrig und stinkig aber happy back home an unserem geliebten Haad Thong Nai Pan Yai. Selten hat ein kühles Singah sooo himmlisch geschmeckt.

Heute steht der Thong Sadet Waterfall auf dem Programm, die grösste Attraktion der Insel. Angeblich kann man etwa 3 km dem Fluss entlang wandern, der immer wieder kleine Fälle bildet, wir sind gespannt.

Sunrise
Mot very welcoming with all the rubbish…
„Wanderweg“
„Wanderweg“
„Wanderweg“
Aha, soviel zum Thema „Wasserfall“, ist zwar hübsch hier, aber Fall? Auch am Fluss entlang wandern ist eher eine Kletterpartie als ein Walk, wir kehren um..,
Ach so geht das, ein km Fahrt weiter das nächste Schild, also angehalten und losmarschiert…
Auch hier, hübsch und idyllisch, aber Wasserfall?
Next try….
Diesmal der grosse Touriweg…
…naja nicht für lange…
Jetzt aber!
Schön hier. Fazit, wenn man sowieso unterwegs ist, genug von Strand hat oder wie wir nur knappe 10 km entfernt wohnen definitiv ein hübscher Ausflug, weit fahren lohnt sich dafür aber nicht wirklich.

Weil Markus kein Picknick eingepackt hat und wir hungrig und durstig sind, fahren wir weiter Richtung Meer, Baan Thong Sadet. Plötzlich eine Zahlstation, wir wundern uns etwas und befürchten einen Privatstrand eines Luxusresorts. Weit gefehlt wie ein Nationalparkschild zeigt, zudem befinden sich hier irgendwo die Inschriften der verstorbene und amtierenden Königs, die das Plätzchen besucht haben. Egal, uns interessieren der Strand und das Restaurant viiiiiiel mehr.

Ein freundliches Hallo an der WC Wand
Wow, mit so einem Beach haben wir nicht gerechnet!
….und mit dem besten Essen bisher auch nicht, fried rice with vegetable
Phad Thai gai, sensationell!!!
Ein Traumstrand, zwar sehr grobsandig, dafür sauber und tolles Wasser
Haben uns zum Restaurant mit Aussicht hochgeschwitzt, lohnt sich, auch wenns nur Drinks und keinen Haber gibt, es lohnt sich!
Tankstelle😂
Weg zum Bottle Beach, leider ist die Strasse immer schlechter, ausgewaschener und steiler geworden, so dass wir und auch die Mehrheit der Motorbikefahrer ihre Fahrzeuge unterwegs stehen lassen und die letzten 2 km der sonnigen, schweissigen, staubigen und steilen Strasse entlang  auf Schusters Rappen bewältigen. Schon klar, wieso die Bucht mehrheitlich per Longtail angefahren wird. Ein Blick in das rote und schweissnasse Gesicht eines entgegenkommenden eigentlich jungen und fitten Kerls überzeugt uns, uns den Hitzeschlag zu ersparen und die Kohle für ein Taxiboot aufzuwerfen, falls wir die Bucht unbedingt noch sehen wollen….Aber die Palme, die ist echt fotogen🙃

Sodeli, bleibt nur noch ein quicker Besuch unserer nördlichen Zwillingsbucht Baan Thong Nai Pan Noi, ich bin gespannt, was hier in den letzten 10 Jahren gegangen ist. Der Strand ist natürlich immer noch schön, nur halt leider von zwei grossen Luxusressorts verbaut, nicht mehr für uns…

Grill
Grillstand am Strassenrand
Salzfisch
Banana Cafe, best coffee in town
Menü für den gepflegten Graskauf, lustig ist nur, dass das Grünzeug überall in Töpfen entlang der Strassen angepflanzt wird, ob das wirklich Unterschiede bestehen und man immer bekommt, was man bezahlt?
„begrünter Vorgarten“

Happy Back Home

Jetzt aber, nach traumhaften 6 Tagen auf Koh Phangan sind wir ready to travel on….

Byebye Naboisho – hello Diani Beach

It’s time for a last game drive and then time to say goodbye to my beloved Masai Mara.

Olormorijo pride
OK, show’s over…
Lilac breasted roller
Succling

A special thank you goes to all the staff of Basecamp Explorer Eagle View which made my stay in the Mara so memorable. And another one to the man who is responsible for all the amazing food we got to enjoy here.

Chef Benson proudly with some of his books which I will take home as souvenirs for some friends

Chef Benson, an amazing cook with a very inspiring story which he allowed me to share. Benson is a Massai as all staff here and has grown up in the region. His career in tourism started of as an Askari (security man), but his interest onto cooking brought him into kitchen, first for cleaning duties, then peeling and cutting vegetables but son started to cook himself. By now this successful Maasai has become a fully educated chef and has been trained in Italy, Zürich and Oslo. His food is great but moreso is his intention to give something back to the community. To do so he’s written a cook book and all proceeds from the sale go into education of young Maasai who get a chance to attend an 18 month training to become a chef themselfs. Benson has become a dear friend and I very much admire his self made success and his intention to give other people a chance to do the same by investing into their education.

Breakfast with a view and home made granola❤️. Benson, I need this recipe!
Chicken in coconut
Fresh salad, all grown in the garden next to Eagle View
Vegetable fritata, honestly one of the best dishes I’ve ever eaten at Eagle View, everyone around was crazy about it
Lovely decorated soup

A long 2.5 hours flight brought me down to the coast.

Typical Airstrip in the Mara with safari vehicles waiting for their arriving or leaving guests
Wetlands in Amboselli

Naboisho Conservancy – Day 3 on safari – Elephant fight and cats afternoon

Well, in the meantime I’ve already left the Mara and am just a bit behind writing my daybook. Doesn’t matter, the safari was just to busy to write as well as my brain with processing all the experiences.

Short in short, despite seeing all the big cats in the afternoon on one single game drive my personal favorit of this magnificent day were the elephants with their play fight, very unique and memorable.

The day started of with an unlucky change of tyre which cost us the usualy magnificent colors of the heaven just before sunrise…

The lions we saw attempted to hunt but finally didn’t due to zebras giving alarm.

We therefore focused on seeing other things

Everyone always admires the fotos of a lion or a leopard, but who has ever tried to take a picture of a mungoe will admire this one, has cost me just a bit of patience
Topi with calf
Eland
Thomson gazelle

until we crossed the path of this two elephants drinking water and play fight, I could have watched them all day.

This was a moment to reverse…
Breakfast for four
Just saying hi 😁
This is my personal typical picture of Africa

We were already on the way back to camp for lunch when we spotted several vehicle o nthe other side of the plains – a leopard. Nolari again, hiding in thick bushes, her prey up, in a tree nearby. Unfortunately some cows with their very young Massai shepperd were closeby and on one hand endangered on the other putting pressure on this all to elusive cat and she disappeared I to thicker bushes taking her cub of whish we’ve only seen a flicking tail with her.

Alert by the hyena sniffing around
On the run…
And gone…
Tree with prey
Killed impala

Well, what shall I write about an afternoon like this, it was an absolute dream for every cat lover. Just outside of the camp we encountered the lions of Ilkisiusiu again.

All a bit sleepy and
Followed by a big yawn

First of all we drove back to Nolari, hoping to catch her climbing the tree, but with all the hyenas sniffing around the three with her prey on it, she wasn’t in the mood to climb.

No more pictures please
Hyena sniffing at the tree with the prey on it
Disappearing

In consens with all guests on the vehicle we decided to drive on and see what the drive had ready for us. And soon Dickson Losos eyes spotted a moving Cheetah. Unfortunately I’ve missed to photograph her moving but got her in the beautiful soft sunset light laying down. We all hoped to see her hunting, but with a hyena literally circling her, she refrained.

Kijana

In an again democratic voting we all decided to try our luck again with the leopard, but the hyenas have chased her into the bushes and we finished off this exciting day wit a beautiful sunset and some storytelling at the campfire.

Naboisho Conservancy – Day 2 on safari

My second day in Naboisho started with another beautiful sunrise but also with fog in the dells, this time all alone on the safari vehicle.

There is hardly anything as magic as the sun rising over the African Savannah
Mist over the landscape

First sighting were two male lions from Molibany pride, majestic.

Still a bit tired…
What a hearty yawn
OK, end of the show, I go into the bushes, hiding
The second male of the pride

We spent the rest of the morning game drive taking ourself time to watch elephants and giraffes.

Crashing the bushes…
Feeding on this all to thorny acacia trees, unbelievable
Fighting or cuddling?
Hey!!! This naughty zebra photobombed my giraffe picture
OK, I admit I adore this cute a bit to hm… chubby striped animals

.. And some more…

Cute or ugly? Officially they belong to the ugly five, I think they are cute…
Impalas running
Grants Gazelle
Grants Gazelle not to confuse with the much smaller
Thomson Gazelle
Thomson Gazelle
Female Thommy
Thomson Gazelle
OK, to much cuteness isn’t good, let’s see one of the ugly five, the Gnu
Gnu or also Wildebeest
Hyenas
Cute or ugly? Officially the belong to the ugly five but I think they’re cute…
Well, maybe not cute in any pose…
Tawny eagle, majestic – no doubt here…