Marietta & Markus on the road

Mir tuet de Arsch weh, aber do dezue spöter! Parque Tayrona hät zu rächt de Ruef, wünderschön zsi, mer hond üsi drü Täg im Park gnosse. D’Afahrt ab Santa Marta per Bus funktioniert iwandfrei, am Igang buechi denn gad scho mol üseri Hängematte für d’Nacht a üsem Ziel Cabo San Juan. De Markus lacht mi zwor us, wil bi mir scho wieder de Schwiiitzer durekunnt und i es sichers Plätzli zum schlofe möcht… De Weg dur de Dschungel isch wunderschön und endlich tränieremer au wieder was vo üserne agfressene Kilos ab, es isch heiss und füecht und de Schweiss lauft nur no so.

De erschti Blick ufs Meer isch traumhaft, leider en Strand mit Badeverbot weil zu gefährlich.

Für einigi Zyt gots denn am Strand vo Arrecifes entlang, wunderschön, aber brennend heiss und leider au do es Badeverbot, au ide kline Lagune links vom Weg, de Grund isch s’letschte Föteli…

Mit Päusli, Erfrischige (abote vo Jungs ide traditionelle Kluft vode Gente de la Sierra Nevada de Santa Marta) und über kliini Hindernis gohts wiiter noch Cabo San Juan. Die zweiti Teilstrecki isch nochem Räge die letschte Täg rächt schlammig und kein Spass, mier bruchind fascht die doppelti Zyt als vorgseh.

Am Ziel ako möcht es Pärli vor üs ufem Campingplatz für e Hängematte ichecke, alles usbuecht. Triumpfierend grinsi de Markus a und mir zückind üsi Reservationsbestätigung. Bis am Obet isch do alles usbuecht Hängemattene, Zelt und Cabanas, und das ide Regezyt, d.h. ide Nebetsaison.  Mir sind eimol meh positiv überrascht, wie suber und guet do alles organisiert isch.

Es isch wohl d’Backpackerhochburg vom Park, entsprechend isch nix mit menscheleere Strände, so schöns au sind. Wil mi s’Fotiliecht aber e im Stich loht, isch das egal.

Ufem Campingplatz herrscht richigi Backpackerstimmig, d’Lüüt hängind miteme Bierli am Beach, sorry ade Playa natürlich, jede quatscht mit jedem und am 9i oder so isch Nachtruhe, für eimol hört me au niergens Musig. Mier chillind scho friedlich ide Hängematte, wos afangt schiffe und zwor so richtig wies das nur ide Trope ka. De Hängematteunterstand isch zum Glück wasserdicht, aber noch es paar wenige Minute flüssind unter de Hängemattene richtige Flüss dure, also heissts Rucksack id Hängematte neh – Freude herrscht. Mir schlofind überraschend guet, bloss mir grauts vorem Zruggweg nochem Räge…
Am morge gsehnd d’Wäg tatsächlich so ufgweicht us, dass mir üs entscheidind, de schlimmschte Teil per Ross zruggzlegge, doher au mis schmerzende Hinterteil.

Am Nomi denn nomol gmüetlich bädele und e wiiteri Nacht ufeme Camping, bevors am nöchsche Morge uf no schlimmer vermatschte Weg zrugg goht, Open Air St. Galle isch en Seich degege. De Markus macht sich übrigens hervorragend i mim knallrote Tischi, är hät wohl heimlich welle am Gepäck spare und hät eis zwenig mitgschleppt, aber für stinke simmer wohl no zwenig lang unterwegs…

D’Klimaalag öffentliche Büs funktioniert übrigens iwandfrei – eifach Türe während de Fahrt offe loh 😎. So, jetzt freuemer üs aber uf üsers Hostel in Santa Marta, das hät nämlich mit Abstand s’bequemste Bett sitmer in Kolumbie sind.<<<<<<<

Unsere Reiseroute führt uns von Riohachas über Cabo de la Vela nach Punta Gallinas und zurück nach Palonino. In Riohachas wollten wir uns eigentlich einen Tag faul an den Strand werfen, entsprechend waren wir zuerst etwas ernüchtert, weil die Stadt zwar am Meer liegt, sich aber keinesfalls zum Baden eignet. Naja, die Strandpromenade mit all den Palmen ist wunderschön und den Fischern am Strand beim Fischeausnehmen und verkaufen zuzusehen ist ganz spannend. Im Hostal Casa Bonita wohnen wir auch perfekt direkt an der Strandpromenade, wo Wayuu-Frauen Handwerkskunst, v.a. farbenfrohe gehäkelte Taschen, und kleine Essensbuden Ceviche verkaufen.

Entgegen aller Vernunft kaufe ich mir so ein Ding, nur um es dann die nächsten 5 Monate mitzuschleppen.

Die Strandbar unter Palmen ist mit der Meeresbrise einfach herrlich.

Nach eigehender Recherche entscheiden wir uns seeehr zögerlich den Trip auf die Wüstenhalbinsel la Guajira mit einer organisierten Tour zu machen. Einerseits aufgrund der fehlenden Busverbindung zum Kiteparadies Cabo de la Vela, andererseits aufgeund diverser Erzählungen bezüglich dutzenden von Strassensperren. Im nachhinhein müssen wir zugeben, dass die Erkundung von la Guajira insbesondere Punta Gallinas ohne Guide effektiv ein Ding der Unmöglichkeit gewesen wäre, wer aber nur zum Kiten bis Cabo de la Vela möchte, kann das problemlos mit etwas Aufwand bewerkstelligen.

Pünktlich mit einer Stunde Verspätung startet unsere dreitägige Tour. Mit unseren Mitreisenden, einem kolumbianischen Pärchen und zwei jugen Spanierinnen, haben wir keinen schlechten Deal gemacht, die sind ganz nett und sehr angenehm. Im Toyota Landcruiser gehts gem. Information los Richtung Uribia zum Einkaufen. Wir sollen uns dort mit Wasser und Snacks für die nächsten drei Tage eindecken. Wir wundern uns etwas, weil an sich alle Mahlzeiten inklusive sind und wir die kolumbianischen Portionen mittlerweile ja kennen, da hungert niemand. Nach mehrmaligem Nachfragen bekomme ich auch die Info, dass es zwar später immer noch Wasser gäbe, dieses aber viel teurer sei. Das stellt sich dann aber als ziemliche Fehlinfo heraus, Wasser gibts problemlos zu kaufen, der Preis ist zwar etwas höher als im Supermarkt in einer grösseren Stadt, aber absolut OK. Die Süssigkeiten werden dann grossteils an bettelnde Kinder verteilt und mir kommt die Galle hoch. Einerseits werden offensichtlich alle Touris angewiesen, sich vorgängig mit allem Notwendigen einzudecken, so dass die Lokalbevölkerung von la Guarija nicht vom Tourismus profitiert, gleichzeitig werden die Kinder zum Betteln erzogen, indem Süssigkeiten verteilt werden… Als Konsequenz haben wir auch die ganzen drei Tage kein einziges Kind gesehen, das nicht mit offener Hand auf uns zugelaufen ist, echt schlimm.

Vor Uribia machen wir noch einen kurzen Abstecher zu den Salzfeldern von Manaure, kostet uns wohl an die zwei Stunden Zeit und zu sehen gibts genau nichts, weil gerade nicht produziert wird.

Die eigentlich geplante Besichtigung von Uribia fällt ins Wasser, nur die Tankstelle ist erwähnenswert.

 Mittags kommen wir dann endlich in Cabo de la Vela an, hier bin ich dann erstmals soweit, dass ich unseren Guide anbrülle, bin halt nicht der Typ, der Tourgruppen schätzt… Anschliessend gehts erstmals an den Strand, diese Bucht ist echt der Hammer.

Direkt anschliessend fahren wir zum Leuchtturm, um den Sonnenuntergang zu bewundern, geschlafen wird wieder in Hängematten.

Am nächstenMorgen gehts auf Richtung Punta Gallina, dem nördlichsten Punkt von Südamerika. Vorgängig schafft es unser Fahrer aber noch, das Getriebe zu ruinieren, bei einem Landcruiser eine echt reife Leistung. Nach einer Stunde hilflosem Rumgeschraube werden wir auf die anderen Fahrzeuge verteilt und weiter gehts.

Langsam bekommen wir auch mit, was es mit den ganzen Strassensperren auf sich hat. Einerseits werden von bettelnden Kindern Schnüre über die Strasse gespannt, um so an Süssigheiten zu gelangen (bei zu häufigem Erfolg schwänzen diesse dann die Schule,Süsses ist halt doch spannender…), andererseits werden von Erwachsenen ernsthaftere Sperren mit Ketten und in einem Fall sogar zusätzlich mit Lastwagen und Motorrädern erstellt. Hier wird nicht im eigentlichen Sinne gebettelt, sondern eine Bezahlung fürs Instandhalten der Strassen eingefordert, auch hier häufig in Form von Süsssigkeiten, seltener kleine Geldscheine. Die Region wird von indigenen Wayuu bewohnt, ob ihnen das Land gehört oder ob es sich um ein Reservat handelt, habe ich nicht so richtig verstanden, mein Spanisch lässt grüssen…

Wir besichtigen Sanddünen, die direkt ins Meer „fliessen“ wunderschön.

 Überhaupt ist die Landschaft eindrücklich, wild und unwirtlich, genau, wie es uns gefällt.

Noch ein kurzer Abstecher zum Punta Gallina, dem nördlichsten Punkt von Südamerika, dann ist auch dieser Tag schon beinahe vorbei und auf uns wartet eine gemütliche Hängematte.

Der letzte Tag ist ein reiner Fahrtag zurück nach Riohacha und dann per Bus weiter nach Palomino, wo wir uns hoffemtlich endlich mal faul an den Strand knallen können!

OK, Medellin holt uns mit einem Schlag zurück in die Realität und die zeigt sich nicht unbedingt von ihrer freundlichsten Seite. Wir landen bei kühlen und regnerischen 15 Grad, unser Hostel liegt toll und das Zimmer passt ebenfalls, nur die erhoffte warme Dusche ist immer noch Essig… Am nächsten Morgen fallen uns als erstes wieder die eindrücklichen Wandmalereien auf.

Nach einer kleinen Odysee finden wir auch eine Metrostation. Beim Aussteigen im Stadtzentrum dann erstmals ein Schock. In den engen Gassen wimmelt es nur so von Menschen, es herrscht ein absolutes Gedränge, überall auf den Gehsteigen und den Strassen stehen zusätzlich zu den Geschäften Verkaufsstände, die Waren werden per Mikrofon angepriesen und es riecht penetrant nach Frittiertem. Die erste Gasse führt uns amüsanterweise diekt an allen „Pornovideoverkaufsständen“ vorbei (Beweisfoto existiert, können wir aber schlecht veröffentlichen…), vor dem ersten Kaffee doch etwas heftige Kost ;-).

Auf der Plaza Botero mit seinen amüsanten Statuen bekommen wir endlich etwas Luft und finden ein Cafe. Der doppelte Espresso und ein Stück torta de chocolate bringen und wieder etwas runter, wir grinsen über das erlebte und geniessen den Blick auf den sagenhaften Palacio de la Cultura.

Weiter gehts: Kirchen, Fusgängerzone, heftiger Regenguss…

Buchladen

Schuhladen

„Telefonkabine“

Wir entscheiden uns trotz des launischen Wettters, mit der Meteo ans andere Ende der Stadt zu fahren und uns den Blick von der Teleferico über die Stadt hinweg zu gönnen, dieser erinnert stark an La Paz in Bolivien und erstmals sehen wir hier auch Slums…

Am Parque Avri wenden wir mehr oder weniger direkt, es regnet wieder und hat empfindlich abgekühlt. Auf dem Weg zum Hostel erwischt uns der Regen dann doch noch und wir kommen durchnässt und durchgefroren an, ein Königreich für eine heisse Dusche!!!

Zum Thema Weihnachten: Es heisst, Medellin habe die schönste Weihnachtsdeko von ganz Südamerika. Das können wir natürlich nicht wirklich beurteilen, aber kitschig ist sie definitiv. Leider haben wir sie nie beleuchtet gesehen, weil insb. das Zentrum von Medellin auch heute noch als nicht besonders sicher gilt. Diesbezüglich ist bereits viel gemacht worden, auch die offensichtliche Polizeopräsenz hilft, aber wir wolltens trotzdem nicht unbedingt riskieren…

Kristbaumkerzen in Neon…

Der Ausflug nach Guatape ist in jeder Hinsicht ein Highlight. Ursprünglich war der Pierda de Penol mit seinen gut 700 erklimmbaren Stufen der Grund, Markus kraxelt doch so gerne überall hinauf und geniesst die Aussicht.

 Die Aussicht entschädigt für den doch ziemlich schweisstreibenden Aufstieg.

 Für die paar Kilometer nach Guatape gönnen wir uns anschliessend ein Mototaxi, zum Glück, denn kaum angekommen öffnet der Himmel seine Schleusen und wir stürmen ins nächste Restaurant.

Später gönnen wir uns dann einen Blick auf das zauberhafte Städtchen. Und hier sind sie wieder, die in Medellin so schmerzlich vermissten Kolonialgebäude, hier zusätzlich mit bunten Reliefs an den „Sockeln“ der Häuser, welche häufig auf das jeweilige Geschäft hinweisen.

So, morgen gehts weiter nach Salento und in die Zona Cafetera. Leider nicht per Bus sondern per Flugzeug. Mit unseren aktuellen Magengeschichten wagen wir schlichtweg keine mehrstündige Busfahrt :-(.

When we arrived in Leticia I felt immediately like coming home. It’s hot and humid here, the streets are busy with people, motorbikes and a lot of small shops and restaurants. If I wouldn’t know it better I’d say we’re in Thailand.

We’ve given ourselfs a day to accomodate, organise our tour to the Amazonas and roam around a little, see the harbour and the noisy perrots which return every day around sunset from jungle to a small park in Leticia to sleep.

Markus was especially keen on crossing the brasilian border. The special thing about this region being, that one can cross the borders from Colombia, Brazil and Peru without any formalities such as passport or visa contol as long as one stays within a 80km radius to the border crossing point. OK, we therefore crossed the Brazilian border and took the obligatory fotos…

What shall I say, if we are in Brazil I need to have a Caipirinha. No way I’m leaving this country without having tasted the most famous exported drink. Unfortunately it was around 10 A.M and all bars still closed. But with a bit of waiting and a lot of persistence and whining of mine we’ve finally found ourselfs a nice place and had one of those delicious drinks…

 Well, and that’s as far as our Amazonas experience has gone… On the way back directely in front of our hostel I was frontally hit by a speeding motorbike. Our receptionist Daniel helped Markus to bring me to the hospital and did a lot of translating and assistance work for us, once again thank you!! Summarised, I was lucky, nothing was broken and no head insurances in sight. I was just bruised and scraped everywhere. The worst thing is that my big toenail had to be removed to avoid an infection. Meaning, I spent the remaining days in Leticia sitting on the balcony of our hostal, eating antibiotics and painkillers, kept my wounds clean and tryed to heal. It’s a big pain in the ass and annoying as hell, but I’m basically fine and you all don’t have to worry about me, Markus has been doing an amazing babysitting job over the last 4 days.

We’ve now reached the end of our six weeks journey trough Columbia and with very few exceptions we’ve found ourselfs only positively surprised by this beautyful country with it’s diversity, the lovely colonial cities and villages and most of all the very friendly people. If anyone is looking for an interesting country to travel to and wants something which isn’t yet completely spoilt by tourism, we can only recommend Colombia. And eventhough one has to watch out and beware of pickpockets when walking in crowded places, obviously don’t enter dark roads at night time or avoid certain really poor or fucked up quarters, according to our opinion Colombia isn’t as dangerous as we back home in Switzerland think or the Lonely Planet writes, we’ve never felt unsecure during our trip. Go ahead, fresh up your spanish knowledge and visit this amazing country which works so hard to change it’s reputation, puts a lot of effort into security and police presence and is doing a lot to please it’s visitors!

We’ve really enjoyed our time here in Colombia but are also looking forward to explore the next country on our list. We’re off to Panama now…